英特爾(Intel)日前宣布其OEM廠商將針對數據中心推出搭載Arria 10 GX FPGA的服務器，評論認為，此舉將有助該公司在服務器市場上為FPGA另辟突圍蹊徑，而且一旦成功，將為其他對手設下超越障礙。

據EEJournal報導，自從主宰服務器市場數十年的英特爾買下Altera后，外界便預測前者將有意為數據中心運算發(fā)展帶來重大變革，也就是將基于FPGA為主的加速器引進主流。如今英特爾宣布，包括戴爾(Dell)與富士通(Fujitsu)在內等OEM，將推出預搭載內含Arria 10 GX FPGA的可程式化加速卡(Programmable Acceleration Card；PAC)服務器。

稍早英特爾也曾表示，Acceleration Stack軟件開發(fā)流可讓第三方針對英特爾Xeon CPU打造最大化加速器，以及宣布讓第三方針對金融加速、數據分析、網路安全、基因組學與影片轉碼及人工智能(AI)等應用銷售加速IP的生態(tài)系統(tǒng)。

評論指出，從執(zhí)行金融風險分析與數據庫等關鍵工作量來看，結果相當有說服力。以金融風險分析為例，相較傳統(tǒng)Spark實作，每符碼演算法加速多達8.5倍，模擬時間加速2倍。在數據庫加速上，英特爾宣稱即時數據分析速度快20倍以上，數據倉儲快2倍以上與儲存壓縮3倍以上。

在金融風險市場上，效能至為重要，因為Terabyte(TB)等級的數據必須即時被分析，而且能更快分析其回報相當巨大，因為選擇權交易、保險與符合法規(guī)未來5年將刺激預期風險分析市場倍增。

因此，英特爾金融分析伙伴Levyx已推出并測試采用英特爾產品的平臺。另外，預期來自許多公司的加速應用將更多，而讓相關生態(tài)系統(tǒng)的實力成為決定新服務器成功與否的關鍵。

評論指出，由于采用搭載低成本的Arria元件，F(xiàn)PGA加速器并不會對服務器整體成本帶來重大影響，但對于已擁有相符應用程式的公司其益處將更明顯。搭載FPGA預先最大化的應用后，多數業(yè)者將可在效能提升與功耗節(jié)省獲得明顯益處。

此舉對于英特爾可程式解決方案集團(PSG)也將帶來新發(fā)展。FPGA公司已習慣在服務器價值競爭上的模式，工程師在選擇為系統(tǒng)設計FPGA之前，會投入Fmax、LUT數、MAC大小與效能、設計工具執(zhí)行時間與一堆其他考量。過去FPGA是常被專家使用的專屬元件，現(xiàn)在則將可見到許多公司大量采購Arria FPGA，等于在服務器內將常見到FPGA影子。

評論認為，一旦FPGA在服務器中大量增加，將為第三方開發(fā)基于英特爾Acceleration Stack的高價值加速器提供良好環(huán)境，而且一旦大量應用程式開發(fā)人員善用Acceleration Stack后，將讓英特爾FPGA具備成為加速器中x86的潛力。